Uma rapariga da sociedade Parisiense, bem nascida mas de poucas posses, é convidada para uma importante festa, à qual muito almejava ir. Falando com uma amiga, essa rica e despreocupada, confidenciou-lhe que não tinha nenhuma joia digna de ser levada a tão importante evento social. Desejosa de ajudar, a outra prestou-se de imediato a emprestar-lhe um belo colar de pérolas que possuía.
A dita festa foi um sucesso, e a nossa jovem brilhou, namoriscou, bebericou champagne e divertiu-se.
A dita festa foi um sucesso, e a nossa jovem brilhou, namoriscou, bebericou champagne e divertiu-se.
Quando altas horas da noite chegou a casa, reparou que tinha perdido o colar de pérolas. Em desespero percorreu o caminho de volta, vasculhou os salões, mas do colar, nem sombra dele.
Apavorada e envergonhada, logo pela manhã procurou um ourives famoso e encomendou-lhe um colar igual, o qual entregou à amiga como se fosse o mesmo que ela lhe tinha emprestado. Dado que a peça era caríssima, valeu-se de um agiota e com ele contraiu um empréstimo a longo prazo para assim poder pagar ao ourives.
Durante anos mourejou de sol a sol, aceitando os mais humilhantes e precários empregos, pagando religiosamente as prestações combinadas, e ao longo do tempo foi empobrecendo, perdeu as oportunidades de um casamento, esqueceu o lado interessante da vida, mudou-se para um modesto pardieiro e foi paulatinamente envelhecendo.
Quando finalmente pagou a última prestação do empréstimo ao agiota, rondava já os cinquenta anos, e perdida a frescura e a beleza de outros tempos, tornara-se uma mulher pálida e desinteressante.
Um dia encontrou a sua antiga amiga numa casa de chá, e como já pagara a totalidade do colar, confessou-lhe que o havia perdido naquela fatídica noite, que encomendara um novo e que durante todos esses anos tinha pago uma prestação com juros usurários para conseguir liquidar a dívida, mas que assim salvara a sua honra, a sua honestidade e a sua integridade.
Abismada com a confissão, a amiga permaneceu em silêncio por uns momentos e finalmente, muito a custo balbuciou: "Mas... as pérolas eram falsas, as verdadeiras ainda as guardo num cofre..."
Pode-se bem calcular a frustração e sentido de inutilidade que deve ter invadido o espírito da jovem, agora já senhora, ao perceber que desperdiçara toda uma sua vida à conta de um colar de pérolas falsas.
Esta história serve que nem uma luva como metáfora acerca dos programas de austeridade que a chamada "troika" tem andado a distribuir a torto e a direito por essa Europa fora.
Dizem-nos que estamos no bom caminho, que estes sacrifícios são necessários para construir um futuro melhor e fazer crescer a economia, mas serão realmente?
Cada vez que um economista se pronuncia sobre o assunto, um laureado Nobel assina um artigo no Financial Times ou que algum responsável político opina sobre a austeridade, acaba-se sempre com a sensação de que cada um diz a sua coisa e nenhum garante nada, não passando este exercício opinativo de uma mera esperança de que as coisas resultem de acordo com as suas frágeis suposições.
E se estes sacrifícios todos forem uma espécie de "pérolas falsas"? E se se chegar à conclusão de que este não é o caminho acertado?
Nessas circunstâncias, os danos já estarão causados, alguns irreversíveis decerto, os empregos perdidos e as famílias exauridas, os jovens emigrados, e assim como a rapariga do conto, a nossa sociedade vai empobrecendo, envelhecendo e vendo-lhe passar em frente do nariz todas as oportunidades, agora fora do alcance e que jamais voltarão a ocorrer.
E assim, às mão dos políticos inconscientes que avançaram de olhos fechados para este processo no passado, e às mãos dos actuais que não conseguem desatar o nó górdio que foi criado, a Europa vai sossobrando, lenta mas inexorávelmente, em direcção a um abismo de quem ninguém conhece as suas reais dimensões.
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